தங்களை நீதிமான்கள் என்று எண்ணி, தங்களையே நம்பியிருந்தும் மற்ற எல்லோரையும் இழிவாகப் பார்த்த சிலரிடம் இயேசு இந்த உவமையையும் கூறினார்: “இரண்டு பேர் தொழுவதற்காக ஆலயத்திற்கு (இஸ்லாத்தில், ஒரு மசூதி) சென்றார்கள். அவர்களில் ஒருவர் பரிசேயர் (இமாம் அல்லது உலமாவைப் போன்ற ஒரு பக்தியுள்ள விசுவாசி), மற்றவர் வரி வசூலிப்பவர் (குற்றங்களும் பிரச்சனைகளும் உள்ள தகுதியற்றவர்). அந்தப் பரிசேயர் தனியாக நின்று ஜெபித்தார்: “இறைவா, நான் மற்றவர்களைப் போல, திருடர்கள், நேர்மையற்றவர்கள், விபச்சாரர்கள், அல்லது இந்த வரி வசூலிப்பவரைப் போல இல்லாததற்கு உமக்கு நன்றி செலுத்துகிறேன். நான் வாரத்தில் இரண்டு முறை நோன்பு நோற்கிறேன், என் மொத்த வருமானத்தில் பத்தில் ஒரு பங்கைத் தருகிறேன்.’ (நான் ஒரு நாளைக்கு ஐந்து முறை தொழுகிறேன், ரமலான் மாதத்தில் நோன்பு நோற்கிறேன், ஜகாத் கொடுக்கிறேன், முதலியன.)

“ஆனால் அந்த வரி வசூலிப்பவனோ தூரத்தில் நின்று, வானத்தை அண்ணாந்து பார்க்கக்கூட இல்லை. அதற்குப் பதிலாக, அவன் தொடர்ந்து தன் மார்பில் அடித்துக்கொண்டு, “தேவனே, பாவியான என்மீது இரக்கம் காட்டும்!’ என்று கூறினான்.’

இயேசு உங்களுக்குச் சொல்கிறார், மற்றவனைவிட இந்த மனிதனே நீதிமானாக்கப்பட்டுத் தன் வீட்டிற்குப் போனான்; ஏனெனில், தன்னைத்தானே உயர்த்திக்கொள்பவன் தாழ்த்தப்படுவான், தன்னைத்தானே தாழ்த்திக்கொள்பவனோ உயர்த்தப்படுவான். (லூக்கா 18:9-14)

சடங்குகளைக் கடைப்பிடிப்பதன் மூலமும், விதிகள் மற்றும் ஒழுங்குமுறைகளைக் கண்மூடித்தனமாகப் பின்பற்றுவதன் மூலமும் ஒருவர் இரட்சிக்கப்படலாம் என்று நம்பும் அனைவரையும் இயேசு எச்சரிக்கிறார். இயேசுவின் கூற்றுப்படி, அத்தகையவர்கள் “வெளியே அழகாகத் தோன்றும் வெள்ளையடிக்கப்பட்ட கல்லறைகளைப் போன்றவர்கள், ஆனால் உள்ளே இறந்தவர்களின் எலும்புகளாலும் எல்லா அசுத்தங்களாலும் நிறைந்திருக்கிறார்கள். அவர்கள் மற்றவர்களுக்கு வெளியே நீதிமான்களாகத் தோன்றுகிறார்கள், ஆனால் உள்ளே அவர்கள் பாசாங்குத்தனத்தாலும் அக்கிரமத்தாலும் நிறைந்திருக்கிறார்கள்” (மத் 23:27-28). பெரும்பாலும், மதவாதிகள் “பிரசங்கிக்கிறார்கள், ஆனால் அதன்படி நடப்பதில்லை. அவர்கள் சுமப்பதற்குக் கடினமான, கனமான சுமைகளைக் கட்டி, மக்களின் தோள்கள் மீது சுமத்துகிறார்கள், ஆனால் அவற்றை ஒரு விரலால் கூட அசைக்கத் தயாராக இல்லை. அவர்கள் தங்கள் செயல்கள் அனைத்தையும் மற்றவர்களால் பார்க்கப்பட வேண்டும் என்பதற்காகவே செய்கிறார்கள்” (மத் 23:3-5). இது தேவன் தேடுவது அல்ல. அவர் “ஆவியோடும் உண்மையோடும் பிதாவை வணங்கும் உண்மையான வணக்கத்தாரை” தேடுகிறார் (யோவான் 4:23). ஏனெனில், தம்மீது குற்றமற்ற இருதயமுள்ளவர்களுக்குப் பலத்த ஆதரவு கொடுப்பதற்காக, கர்த்தருடைய கண்கள் பூமி எங்கும் உலாவிக் கொண்டிருக்கின்றன (2 நாளா 16:9).